من المرجح أن تصل واردات زمبابوي من الذرة في الموسم المقبل 2023/24 إلى أعلى مستوياتها منذ سبع سنوات.

على عكس عام 2016 ، لم تتمكن البلاد من تأمين الإمدادات من جنوب إفريقيا وزامبيا المجاورتين.

ويُعزى النقص في إنتاج الذرة في زيمبابوي إلى موجة الجفاف التي أثرت على المحصول في المناطق الجنوبية والغربية من البلاد في ديسمبر.

وساءت حظوظ زيمبابوي عندما ضربها إعصار فريدي في أواخر يناير 2023 ، مما أدى إلى تلف المحاصيل.

يمكن أن يصل إنتاجها من الذرة في 2022/23 إلى 1،5 مليون طن ، أي ما يقرب من نصف المحصول الوفير البالغ 2،7 مليون طن في موسم الإنتاج 2020/21 ، وفقًا لأحدث التقديرات الصادرة عن مكتب بريتوريا التابع لوزارة الزراعة الأمريكية.

وقال ونديل سيهلوبو ، كبير الاقتصاديين في غرفة الأعمال الزراعية (Agbiz) ، إن الحصاد المتوقع هو تحسن طفيف عن موسم إنتاج 2021/202 الذي بلغ 1،4 مليون طن ولكنه أقل بنسبة 32٪ من احتياجات الذرة السنوية البالغة 2،2 مليون. طن.

قال سيهلوبو: “في الظاهر ، قد تضطر زيمبابوي إلى استيراد حوالي نصف مليون طن لتلبية احتياجات الذرة السنوية في عام التسويق 2023/24”.

وتابع: “من المرجح أن تصل واردات الذرة في زيمبابوي 2023/24 إلى المستويات التي رأيناها آخر مرة في عام 2016 ، ولكن هذه المرة ، قد لا يكون هناك صراع لتأمين الإمدادات من جنوب إفريقيا وحتى زامبيا.”

كما تم تكليف مجلس تسويق الحبوب في زمبابوي (GMB) بالحفاظ على ما لا يقل عن 500000 طن من احتياطيات الذرة الاستراتيجية في المخزونات الاستراتيجية.

لذلك ، من المرجح أن تحتاج زيمبابوي إلى مليون طن من الواردات في عام التسويق 2023/24.

قال Sihlobo إنه نظرًا للظروف الاقتصادية السيئة في زيمبابوي ، فمن غير الواضح في هذه المرحلة ما إذا كانت GMB ستشتري الاحتياطي الاستراتيجي البالغ 500000 طن بالكامل خلال عام التسويق 2023/24.

وقال “سنراقب عن كثب وتيرة استيراد الذرة في البلاد في الأشهر المقبلة ، حيث سيؤدي ذلك إلى زيادة كبيرة في الطلب الإقليمي على الذرة”.

ومن المتوقع أن يساعد فائض الذرة في جنوب إفريقيا 2023/24 الذي يزيد عن 3 ملايين طن في تلبية الزيادة المحتملة في الواردات في زيمبابوي.

في حين أن زيمبابوي يمكن أن تستورد حصة معينة من الذرة من زامبيا إلى الشمال ، فمن المرجح أن تعتمد البلاد أكثر على جارتها الجنوبية ، جنوب إفريقيا.

في الموسم السابق ، عندما لم تكن زيمبابوي بارزة في أسواق الذرة بجنوب إفريقيا ، كان لدى البلاد مخزون لائق من آخر المحاصيل الجيدة ولم تطلب سوى واردات الذرة بحوالي 220 ألف طن في العام التسويقي 2022/23.

على عكس دولة كينيا الواقعة في شرق إفريقيا ، والتي تحظر استيراد الذرة المعدلة وراثيًا ، تسمح زيمبابوي بالواردات ، مما يفتح المجال لمصدري الحبوب في جنوب إفريقيا.